La Catedral Brutalista (Skopje, Macedonia del Norte )

Edificio de Correos y telecomunicaciones construido por Janko Konstantinov
(Creative Commons. autor yeowatzup)

Si hay algo que destaca en la capital de Macedonia del Norte son sus vistosos edificios de líneas clásicas que adornan los dos lados del río Vardar. A ello se une una cantidad desproporcionada de estatuas, algunas de ellas enormes, como la de Alejandro Magno, así como una serie de casinos, hoteles y palacios de estilo parisino que pretenden dar empaque a una nueva capital tras la independencia de la antigua Yugoslavia. Todo ello le ha valido el apelativo, algo despectivo, de «Disneylandia neoclásica».

Pero, en cuanto se da la vuelta a esas grandilocuentes construcciones, aparecen las grises y funcionales estructuras de la época comunista. Y, si hay un estilo que destaca en la arquitectura de aquel periodo en esta parte del mundo, ese es, sin duda, el brutalismo.

A pocos metros del río encontramos una joya más apreciada por arquitectos de todo el mundo que por los turistas que visitan la ciudad. Se trata del Edificio de Correos y Telecomunicaciones, obra del arquitecto macedonio Janko Konstantinov (1926-2010). Konstantinov estudió en la Facultad de Arquitectura de Belgrado y, tras acabar sus estudios, se especializó en la Real Academia de Arte y Arquitectura de Copenhague. Posteriormente, ganó experiencia trabajando en proyectos en Estados Unidos, Suecia y Finlandia, donde colaboró con el legendario arquitecto finlandés Alvar Aalto.

Tras el trágico terremoto de 1963, Konstantinov se desplazó a Skopje para participar en la reconstrucción de la ciudad, dirigida por el arquitecto japonés  Kenzo Tage, trabajando en distintos proyectos, siendo el complejo de Correos y Telecomunicaciones su obra maestra.

Construido en varias fases, destaca el edificio destinado a Correos, levantado en 1974 que, con su forma de flor de loto abierta, simboliza el renacer de la ciudad. Sus «arbotantes» le hacen asemejarse a una catedral brutalista en la que, en palabras del propio Konstantinov, se hace referencia a los «monasterios e iglesias medievales de los Balcanes».

Respecto al edificio de Telecomunicaciones, construido entre 1979 y 1981, justo al lado del anterior, destacan sus torres de forma cilíndrica y sus ventanas en forma de ojos de buey. En el vestíbulo de servicios postales (1979-1981), correspondiente a la etapa final del Centro de Telecomunicaciones, las afiladas nervaduras de hormigón que se extienden sobre la cúpula resultan, al mismo tiempo, arcaicas y futuristas.

En 2013, un incendio afectó seriamente al edificio, destruyendo su cúpula de cristal y las pinturas murales que decoraban el interior. Actualmente, existen proyectos para convertir todo el complejo en un centro cultural.